У алкоголиков снижается аппетит, что может привести к недоеданию, с последующим нарушением в работе сердечной мышцы, ослаблению и истощению организма, а также психическим расстройствам (например, психоз Корсакова), отсутствию самоконтроля и воли. Болезнь алкогольная заканчивается смертью в результате необратимого повреждения печени. Алкоголизм является болезнью, разрушающей жизнь семей, а также постоянные проблемы с законом. Часто у родителей, злоупотребляющих алкоголем, рождаются дети с глубокой умственной отсталостью (ранее болезнь называлась дебилизмом). Нередко случается отравление метанолом – ядом гораздо более опасным, чем этанол. Однократное потребление небольшой дозы метанола (15 см3), может привести к слепоте, а при большем количестве – к смерти. Различие этанола от метанола очень сложно, так как оба спирты имеют одинаковое состояние, запах и цвет.