Хотя врачи научились справляться с опийной наркоманией относительно недавно, наркотическое вещество под названием «опий» был известен еще нашим предкам. О специфическом применении маковых головок написано в летописях древних государств, относящихся к Средиземноморью. Название опия фигурирует в глиняных табличках шумеров. В работах великого древнего врача Гиппократа опий-сырец описывается как лечебное вещество.
Опийные наркоманы употребляют сок мака, его настойки на спирту. Выпускается наркотик также в порошкообразном и пластическом виде. Из опия современные производители научились выделять наркотические вещества-алкалоиды в виде морфина, кодеина, героина. Более инновационные наркотики из опия уже получаются синтетическим методом. Они носят название «Метадона», «Промедола», «Трамала» и так далее. Самодельные наркотики получили название «дериватов».
Опийную наркоманию наркологи считают довольно тяжелым типом зависимости. Избавиться от нее самостоятельно еще не удалось практически ни одному наркоману. Таким больным требуется квалифицированная медицинская помощь и желательно в стационарных условиях. Вид и самочувствие больного определяет стадия зависимости и период действия опия. Если больной принял дозу совсем недавно, то у него резко и без видимых причин улучшается настроение, появляются положительные эмоции, по всему телу разливается приятное тепло и невообразимая легкость. Через несколько минут эйфорию заменяет так называемый «приход», для которого характерна неподвижность, появление иллюзорных переживаний и галлюцинаций. Приход может длиться около 4-х часов. Затем наркомана одолевает сон, который длится с небольшими перерывами около 3-х часов. Пробуждение сопровождается тяжелейшим физиологическим и психологическим состоянием, которому свойственна сильнейшая мигрень, тошнота, рвотный рефлекс, тахикардия, безотчетный страх, глубочайшая депрессия и тоска. Начинать лечебный процесс необходимо в любой фазе. Лечение может быть стационарным или надомным. Это решает врач на основании клинической картины.