Хотя общепризнанной причиной СПИДа является ВИЧ-инфицирование, эта точка зрения представляется сильно упрощенной в силу некоторых причин. Во-первых, по всей видимости, существует наследственная предрасположенность к СПИДу – у человека должны быть гены, которые способствуют ВИЧ-инфицированию, потому что люди с определенным генотипом (к сожалению, очень редким), идентифицируемые как стабильно серонегативные, могут неоднократно контактировать с данным вирусом и оставаться абсолютно неуязвимыми для него.
Во-вторых, если говорить о большинстве, которое все же генетически уязвимо, то для возникновения СПИДа, судя по всему, простого контакта с ВИЧ-инфекцией может оказаться недостаточно. Для ВИЧ-инфицирования нужно либо большее количество вируса, либо несколько контактов с ним. В последнем случае должны иметь место определенные паттерны поведения – как правило, рискованное поведение. Причем рискованное поведение – будь то беспорядочная сексуальная жизнь или употребление наркотиков – зачастую отражает присутствие у человека такой основополагающей личностной черты, как поиск острых ощущений.
Даже при наличии восприимчивого генотипа и достаточного контакта с ВИЧ-инфекцией, поведенческие паттерны сильно влияют на то, когда у человека разовьется СПИД и разовьется ли вообще. В этом отношении главным является то, обратился ли инфицированный за медицинской помощью и стал ли принимать лекарства. Если лечение начато достаточно своевременно, то успех в сдерживании СПИДа может потребовать другого поведенческого паттерна – твердой решимости соблюдать комплексный противовирусный медицинский режим, а именно – принимать до 40 таблеток в день в строгой последовательности, в указанное время. На дальнейшее течение заболевания может повлиять еще один такой фактор, как уровень стресса у ВИЧ-инфицированного человека, который может определять способность иммунной системы сдерживать рост вируса. Подытоживая вышесказанное, можно утверждать, что даже вирусное заболевание имеет очень сложную этиологию, которая включает в себя наследственную предрасположенность, некоторые виды внешних воздействий (в данном случае – ретровирус, который таится в окружающей среде). А также склонность к острым ощущениям, как личностную черту, поведенческие паттерны, оказывающие влияние, как на поиск этих ощущений, так и на течение заболевания, а также уровень стресса. Предпосылки к большинству других заболеваний, вероятно, столь же сложны.